Turbo-qam och Nitro-qam

Även om de tillverkaroberoende Wifi-standarderna har utvecklats i hög takt har flera router- och nätverkskortillverkare velat höja hastigheterna ännu snabbare. I väntan på Wifi 6-standarden lanserades därför tekniker som Turbo-qam och Nitro-qam. I detta kapitel ska vi se närmare på de två teknikerna samt deras för- och nackdelar.

Runt om i världen finns nätverksprodukter från massvis av olika tillverkare. Asus, D-link, Linksys, Netgear, TP-link och Ubiquiti är bara exempel på några av de största produkttillverkarna. Inuti deras produkter sitter nätverkskretsar som de köper in från ett fåtal stora kretstillverkare, däribland Broadcom, Marvell, Ralink och Realtek. Inuti Asus-routern RT-AC68U sitter exempelvis Broadcoms nätverkskrets BCM4708.

Broadcom är en av de största kretstillverkarna för wifi-produkter. De har genom sin storlek kunnat lansera flera egna nätverksstandarder som enbart produkter baserade på deras kretsar stödjer. Turbo-qam är en av dessa standarder och den stödjs bland annat av den ovannämnda Asus-routern. Tack vare Turbo-qam kan routern erbjuda högre hastighet på 2,4 GHz-bandet.

Medan en vanlig Wifi 4-anslutning möjliggör teoretiska hastigheter på upp till 150 Mb/s per dataström, möjliggör en Turbo-qam-anslutning upp till 200 Mb/s per dataström. En AC1900-router som RT-AC68U når teoretiskt 1900 Mb/s genom att erbjuda upp till 1300 Mb/s på 5 GHz-bandet (Wifi 5) och upp till 600 Mb/s på 2,4 GHz-bandet (Turbo-qam).

För att kunna dra faktisk nytta av Turbo-qam krävs dock stöd för standarden i både routern och klienten. Om antingen routern eller klienten saknar stöd för Turbo-qam sjunker hastigheten på 2,4 GHz-bandet till vanlig Wifi 4-hastighet. Här följer en översikt över teoretiska hastigheter som olika Turbo-qam-kompatibla routrar möjliggör.

Som föregående tabell visar ger Turbo-qam enbart en marginell höjning av hastigheten på 2,4 GHz-bandet. Broadcom följde därför upp Turbo-qam-standarden med Nitro-qam-standarden. Den pressar upp hastigheten på 2,4 GHz-bandet ytterligare och ger samtidigt en prestandaskjuts på 5 GHz-bandet. Nitro-qam höjer närmare bestämt den teoretiska 2,4 GHz-hastigheten från 150 Mb/s per dataström till 250 Mb/s per dataström. På 5 GHz-bandet ökar hastigheten från 433 Mb/s till 542 Mb/s.

Jämförelse mellan Wifi 4, Wifi 5, Turbo-qam och Nitro-qam (per dataström).

Precis som med Turbo-qam krävs stöd för Nitro-qam i både router och klient för att tekniken ska komma till nytta. Saknas Nitro-qam-stöd i endera änden sjunker hastigheten till vanlig Wifi 4- eller Wifi 5-hastighet. Här följer en översikt över teoretiska hastigheter som olika Nitro-qam-kompatibla routrar möjliggör.

Nu när Wifi 6- och Wifi 6e-standarden är lanserad har behovet av såväl Turbo-qam som Nitro-qam minskat. Wifi 6 och Wifi 6e möjliggör högre hastigheter på de olika frekvensbanden och fungerar med alla Wifi 6/6e-kompatibla nätverksprodukter oberoende av kretstillverkare. Broadcoms interrimstandarder lever ändå vidare och kan ge en prestandaskjuts för produkter som fortfarande förlitar sig på de äldre Wifi 5- och Wifi 4-standarderna.