Fåglar är naturligt fina med en mängd olika färger och rörelsemönster. Det är sällan man kommer tillräckligt nära för att kunna beskåda fåglarna innan de flyger iväg. Med en kikare kan du göra just det. Kikare används inte bara för att kolla på fåglar, det finns oändligt många möjligheter, vad du vill kika på är upp till dig.

Vad är en kikare? Svaret på den frågan kan verka enkelt, det är något man bara vet. Men vad är det som skiljer sig mellan en till synes avancerad kikare och en av enklare modell? Bortsett från skillnader i kvalitet och produktionskostnad finns det olika kikare för olika ändamål och användare. Här kikar vi närmre på vilka kikare som passar just dig!

Benämningen på kikare brukar oftast anges enligt bilden ovan, modellnamn följt av vilken serie kikaren är tillverkad i och sedan några siffror. Men vad betyder siffrorna? Den första siffran anger hur mycket större bilden i kikaren blir jämfört med om man inte hade använt en kikare. Siffran uttrycker förstoringen i antal gånger större. En kikare med benämningen 10x32 har alltså en förstoringsgrad på 10x - tio gånger. 10x förstoring kan jämföras med att objekt som i verkligheten befinner sig 100 meter bort, i kikaren ser ut att befinna sig endast 10 meter bort. I en kikare med 5x förstoring ser objektet istället ut att befinna sig 20 meter bort. 

Låg förstoringsgrad är lämpligt då man befinner sig lite närmre det man vill kolla på.  Det lämpar sig alldeles utmärkt om man är på till exempel teater eller fotbollsmatch där det kan vara svårt att se vad som händer när man sitter långt ifrån scenen eller planen. 

En kikare med hög förstoringsgrad är lämplig om man vill kolla på något som befinner sig väldigt långt bort eller om man vill förstora upp något som befinner sig nära, många gånger. Ett bra användningsexempel för en kikare med mycket förstoring är när man spelar golf, då vill man kunna se tydligt var bollen landade på långa avstånd. Hög förstoring är också lämpligt vid bland annat jakt, för att se så att det faktiskt är ett, och rätt, djur man har i siktet.

När man förstorar upp en bild med en kikare är det inte bara bilden som blir större. Skakningar i handen blir även betydligt mer framträdande genom en kikare med mycket förstoring jämfört med en med mindre förstoring. Vid hög förstoringsgrad blir skakningarna ofta så pass framträdande att kikaren inte kan hållas i handen om man vill kunna se vad man kikar på. Kikare med högre förstoringsgrad är därför oftast utrustade med en ¼”-gänga eller "stativgänga" för att montera kikaren på ett vanligt kamerastativ, på så sätt står kikaren helt stilla oavsett skakningar i händerna.

Den andra siffran i kikarens beteckning anger hur stort objektiv kikaren har. Siffran beskriver objektivdiametern mätt i millimeter [mm]. Större diameter tillåter mer ljus att komma in i objektivet vilket i sin tur spelar roll för hur ljusstark bilden blir. Detta gör framförallt stor skillnad vid skymning då en kikare med liten objektivdiameter återger en mörkare eller till och med helt svart bild jämfört med en kikare med stor objektivdiameter.

Ur bildperspektiv är en kikare med större objektivdiameter således oftast att föredra, men dessvärre blir kikaren större och tyngre ju större objektiv den har. Därför lämpar sig ofta kikare med mindre objektiv bättre om man till exempel vandrar med begränsat utrymme och vikt i väskan.

Ljusförhållande

Trots att stor objektivdiameter ger bättre ljusinsläpp behöver det inte nödvändigtvis betyda att en kikare med 42 mm objektiv ger en ljusare bild än en med 38 mm objektiv. Förstoringsgraden spelar också stor roll för hur ljus bilden blir, större förstoring ger mörkare bild. Förhållandet mellan objektivets storlek, förstoringsgraden och bildens ljus beskrivs längre fram i avsnittet Utgångspupill.

Det finns en del tillbehör som kan vara bra att införskaffa i samband med att man förvärvar en kikare. De viktigaste tillbehören är de som gör skillnad mellan att kunna använda kikaren eller inte. Ett rengöringskit för linserna är ett sådant tillbehör som man bör ha tillsammans med sin kikare. Att i alla fall torka av linserna med en putsduk är bra att ha som rutin efter varje användning. Utöver det bör linserna rengöras mer grundligt med jämna mellanrum, detta för att kikaren ska hålla och vara i god kondition under så lång tid som möjligt. En bra kikare som tas hand om och rengörs korrekt med jämna mellanrum kan man bära med sig hela livet.

För att ytterligare krångla till det kring valet av kikare anges ofta utgångspupillens storlek i tillverkarens specifikationer. Utgångspupillens storlek påverkar hur mycket ljus som når genom kikaren fram till användarens öga. Ögats största pupillöppning är 7,14 mm och en kikare med motsvarande utgångspupill återger därför bilden med 100% ljusstyrka, samma som om man hade observerat objektet utan kikare. Utgångspupillens storlek beräknas enkelt genom att dividera objektivdiametern med förstoringsgraden, en 10x32-kikare har således en utgångspupill med storleken 32/10 = 3,2 mm. Något som är viktigt att tänka på är att ögats pupill förminskas dagtid för att inte släppa in för mycket ljus och skada synnerverna. Av den anledningen behöver man inte oroa sig för kikarens ljusstyrka dagtid när solen lyser. Om man däremot vill se även vid skymning och i mörker är det värt att investera i en kikare med större utgångspupill.

Olika kikare har olika fokusområde och därmed passar de olika bra till olika aktiviteter. Fokusområdet berättar om hur nära och långt ifrån ett objekt kan befinna sig kikaren innan det blir suddigt. Vanliga kikare är ofta dåliga på att fokusera på korta avstånd men kan istället fokusera på otroligt långa avstånd, till och med oändligt långt. Det finns också kikare som är väldigt bra på att fokusera på när håll men helt tappar fokus på objekt som befinner sig en bit bort.

Kikare är ofta betecknade med vad fokusområdet passar bäst till. En macro-kikare är till exempel perfekt när man ska kika på blommor eller smådjur där man själv befinner sig väldigt nära objektet. Dessa kikare lämpar sig däremot oftast inte till att kika på objekt långt borta. Pentax papilio-serien är en serie kikare framtagen för att kika på objekt som befinner sig nära och långt borta. Kikarna kan fokusera på allt som befinner sig minst 50 cm ifrån objektivet ända upp till oändligt långa avstånd.

Synfältet anger hur mycket bredd du får på bilden genom kikaren. Ofta anges synfältet i antal grader [°] och berättar då om vilken utgångsvinkel kikaren har. En kikare med gradtalet 7° har till exempel ett synfält på ungefär 123 meter i bredd vid ett avstånd av 1000 meter. Större gradtal ger en bredare bild och vice versa. För att konvertera gradtalet till bredden mät i antal meter på ett visst avstånd behöver man förstå lite grundläggande trigonometri.

För dig som inte är insatt i trigonometri sedan tidigare kan den här formeln användas: tan(vinkeln/2) * avståndet * 2 = synfältet [m]. Alltså, tangens för halva vinkeln multiplicerat med avståndet från kikare till objektet multiplicerat med 2 ger synfältet i meter. tan är en trigonometrisk funktion som finns på mer eller mindre alla miniräknare med avancerade funktioner (mobiltelefon inkluderat, dock ej iphone). tan är en förkortning av tangens och anger förhållandet mellan längden för motstående katet och längden för närstående katet i en rätvinklig triangel.

I specifikationerna för vissa kikare kan du hitta något som kallas för skymningsfaktor. Det är ett mått som ska ange hur pass bra kikaren fungerar i dåligt ljus, men måttet är något missvisande. Skymningsfaktorn beräknas genom att använda följande formel:

I ord blir det roten ur produkten av förstoringsgraden och objektivdiametern. Ett högt värde skulle alltså enligt den här formeln ange att kikaren är bra vid skymning och dåligt ljus och ett lågt värde anger att kikaren fungerar bättre dagtid. Som tidigare nämnt ger större objektivdiameter bättre ljusintag medan hög förstoringsgrad ger sämre ljusintag. Kollar man till exempel på dessa två kikare: 12010 och 12008 ser vi att den ena är en 9x32-kikare med 3,55 mm utgångspupill medan den andra är en 8x36-kikare med 4,5 mm utgångspupill. Således är den andra mer ljusstark utifrån vad vi har gått igenom tidigare men om vi räknar ut skymningsfaktorn för båda kikarna ser vi att de båda har precis samma faktor, 16,97. Av den anledningen rekommenderas att inte använda skymningsfaktorn som ett exakt mått på kikarens prestanda i mörker.